L'homme est un eucaryote (1,2 Milliards d'années), il appartient au règne animal (pas de chloroplastes, vacuole ni paroi dans ses cellules) c'est aussi un vertébré (500 Millions d'années) il est porteur de membres avec des doigts: c'est un tétrapode (390 Millions d'années). Il a un amnios (340 Millions d'années) et c'est un mammifère (220 Millions d'années)

Problématique: Quels sont les plus proches parents de l'homme ? Quelles sont les caractéristiques spécifiques à la lignée humaine ?

Lignée humaine: succession de tous les représentants depuis l'ancêtre commun à l'homme et au chimpanzé jusqu'à l'homme actuel.


L'homme est caractérisé par des membres à 5 doigts, des ongles plats, un pouce opposable aux autres doigts, des yeux frontaux qui vont permettre une bonne vision du relief.

L'absence de queue permet de le classer chez les hominoïdes. De plus, l'amélioration de la bipédie et le développement de l'encéphale permet de le classer avec le gorille, le chimpanzé et le bonobo chez les hominidés. Certaines données moléculaires confirment ce rapprochement.

Parmis les hominidés, c'est avec le chimpanzé que l'homme est le plus proche, c'est à dire qu'il partage l'ancêtre commun le plus récent.

Pour cela on classe dans le groupe des homininés l'homme et le chimpanzé, ils ont 99% de similitudes dans leur materiel génétique (13 paires de chromosomes absolument identiques)

D'après des données anatomiques, l'ancêtre commun à l'homme et au chimpanzé date de 10~7 millions d'années. Des données moléculaires infirment ces résultats et montrent que la divergeance entre l'homme et le chimpanzé ne se seraient faites que vers 5 Millions d'années.
Depuis l'ancêtre commun, de nombreux homininés se sont succédés pour parvenir à l'homme actuel cest ce que l'on apelle la lignée humaine



Tous les hominidés pratiques la bipédie. Seul l'homme moderne la pratique de manière permanente et quasi exclusive. De ce fait l'homme va présenter de nombreux caractères dérivés en relation avec sa station bipède:

• Le membre supérieur devient plus court que le membre inférieur, il se spécialise dans la préhension alors que les membres inférieurs se spécialisent dans la locomotion (disparition de l'orteil opposable)
• Présence d'un bassin large et court (contrairement au chimpanzé: értoit et long) et permet une bonne insertion des muscles fessiers impliqués dans le redresement du tronc
• Femurs obliques de manière à obtenir un meilleur équilibre (Chimpanzé: fémurs paralelles)
• La colonne vertébrale a 4 courbure et permet un bon positionnement du crâne et donc un meilleur équilibre

• Le volume crânien est très important chez l'homme (1500cm³, trois fois plus important que chez le chimpanzé.) Ce développement de l'encéphale serait du à la libération des membres supérieur qui aurait permis la chasse: chasse qui aurait à son tour permis une alimentation plus riche en protéine
• Le trou occipital est totalement centré
• La face est plate avec un front relativement développé (Chez le chimpanzé la face et prognate et le front fuyant)
• La maâchoire est parabolique (Ou en "V", chez le chimpanzé, elle est en "U")
• Absence de canines/croc (Car l'homme mange des choses cuites donc moins dures)

Tous les hominidés présentent une activité sociale et culturelle, mais seul l'homme possède:

• Progression dans la fabrication des outils (de plus en plus perfectionnés)
• L'homme a inventé l'art
• Conscience de la mort (sépulture...)
• Conscience de soi

La lignée humaine est représentée actuellement par une seule espece (Homo sapiens sapiens) cependant de nombreux homininés se sont succédés apartenant à deux genres: autralopithèque et homo.


Ils apparaissent il y a 4 millions d'années et s'éteignent vers 1 millions d'années. On distingue plusieurs groupes:

• Les "Anciens" de plus de 3 millions d'années comme Lucy qui font partie de l'espèce Australopithecus afarensis
• Les australopithèques graciles de l'espèce Australopitecus africanus ont vécu entre 3 et 1.2 millions d'années. Ils sont plus grands que leurs prédécesseurs (1.25m au moins) et ont un cerveau de 500cm³. Ils ont vécu aux côtés des autres australopithèques et des premiers hommes.
• Les australopithèques robustes (robustus) vivaient entre 2.5 et 1 millions d'années. Ils sont de plus grande taille (1.4m environ)

Ils possèdent des caractères dérivées de la lignée humaine en rapport avec la bipédie :  Bassin large et court, position des fémurs etc. Les plus anciennes traces de pas obsérvées (Celles de Laetoli) leurs sont attribuées et on a retrouvé un squelettre presque entier (Lucy) traduisant une bipédie plus franche que chez les chimpanzés actuels.
Certains australopithèques possèdent encore des membres antérieurs très longs leur donnant la possibilité de grimper aux arbres.
Ils sont de petite taille: 1 a 1.4m, leur faible capacité cranienne 350 a 550cm³, le développement important de la face (prognathisme) et la présence des bourrelets sus arbitaires, sont des caractères primitifs.

Ces homininés fossiles sont tous africaines, cela peut s'expliquer par l'origine africaine de la lignée humaine ("berceau de l'humainté") ou par ses conditions de fossilisations exceptionnelle de la vallée du rift africain (volcanisme important)

Aucune trace d'outils ne leur est associée

Ils forment un groupe assez diversifié: on parle de mosaïque, mais les caractères qu'ils présentent montrent qu'ils ne sont pas à l'origine du genre homo, ils forment un rameau de la lignée humaine, détaché assez tôt de celui du genre homo.

Le genre Homo se définit par une capacité crânienne plus forte, une boite crânienne plus arrondie, une réduction de l'appareil masticateur et de la face, des petites canines et une bipédie quasi exclusive. On distingue:

• Homo habilis: ce sont les homo les plus anciens, datés de 2.5 a 1.5 millions d'années, leur capacité crâniennes de 800cm³ traduit une augmentation du volume cérébral. La taille reste petite (environ 1m). La bipédie est quasi parfaite. Les fossiles sont parfois associés à un outillage de galets aménagés et de silex grossièrement taillés.
• Homo erectus: ils sont daté de 1.8 millions d'anénes, jusqu'à 150000 ans plusieurs espèces d'homininés ont donc vécu en même temps. Ils possèdent des caractéristiques qui les approchent de l'homme moderne: Une taille pouvant aller jusqu'à 1.8m, ils forment un groupe très diversifié marqué par une augmentation graduelle du volume cranien au cours du temps (800 a 1200 cm³). Ils sont à l'origine d'outils de type biface, ils apprivoisent le feu (500000 ans) et s'abritent dans les grottes. Ils possèdent le langage articulé.
• Favorisés par leur silhouette langiligne, de nombreuses populations d'homo erectus ont du partir à la conquête du monte, colonisant (en plusieurs vagues, d'abord l'afrique du nord et du sud, puis le poche orient, l'asie et enfin l'Europe).
• Homo néanderthalensis: retrouvé en Eurasie à partir de 120000 ans jusqu'à 30000 ans (on trouve des représentant prénéanderthaliens plus tôt). Ils présentent des caractères archaïques rappelant ceux de l'homo erectus: le front fuyant, des bourrelets sus orbitaires, absence d'un menton, prognathisme, mais aussi des caractères évolués comme une grande taille, une capacité cranienne très elevée: 1600cm³ indiquant un cerveau plus volumineux.
  
  Ils atteignent un haut degré de civilisation: outils de pierre taillée, abris sous roche, sépulture pour les morts. Ils s'eteignent vers 30000 ans peut être trop spécialisé ou par compétition avec l'homo sapiens (homme de cro-magnon)
  
  Si les homo néanderthalensis trouvés en Europe semblent provenir de l'évolution de l'homo erectus ayant colonisé l'europe ils ne peuvent cependant pas être considérés comme des ancêtres de l'homme moderne (Homo sapiens) car ils présentent trop de différences génétiques.
  
• Homo sapiens: les fossiles présentant des caractères dérivés d'Homo sapiens ont été mis à jour en afrique et au proche Orient et datent d'environ 100000 ans. Ces caractères dérivés sont: la disparition des bourrelets sus orbitaires, apparition d'un menton, la capacité cranienne qui s'accroit (1400 a 1550cm³), des outils plus fins avec des matériaux plus variés (os,bois,ivoire...) des traces d'activité artistique qui remontent a 77000 ans
  

L'évolution au sein de la lignée humaine ne se fait pas selon un modèle simpliste: En effet, plusieurs branches divergent; plusieurs espèces aparaissent voire vivent ensemblle et s'éteignent.
Ainsi les origines de l'homme moderne ne sont pas réellement définies.
L'évolution se fait en mosaïque: des caracteres primitifs se présentent avec les dérivés.


Malgré l'extraordinaire diversité des êtres humains nous apartenons tous à la même espèce. En effet, il n'existe pas de genes spécifiques d'une population, nous partageons les mêmes gênes mais ce qui différencie les population est la fréquence.

Plus la différence génétique est grande entre deux population plus la distance gégraphique est grande. On a constaté que les populations africaines présentent une très grande diversité allélique. Elle serait donc la population ancestrale des populations filles qui se seraient détachées en emportant un certain stock d'allèles dont les fréquences vont  varier.
On valide de nos jours un modele nommé le modèle de remplacement qui dit que l'homme moderne aurait une origine recente, il serait apparu en afrique et aurait colonisé les autres continents.